Það er almennt viðurkennt að hár beri neikvæða rafhleðslu. Að þvo hárið með sjampói-sem samanstendur fyrst og fremst af anjónískum hreinsiefnum (flokkur sem inniheldur einnig sápu)- veldur því að hárið fær enn meiri neikvæða hleðslu; þetta myndar stöðurafmagn sem gerir hárið erfitt að greiða. Þegar hárnæring er sett á, aðsogast aðalvirku innihaldsefnin -katjónísk fjórðung ammóníumsölt- á yfirborð hársins og skilja eftir einsleita einsameindafilmu. Þetta veitir hárinu margvíslegan ávinning: aukin mýkt, aukinn glans, betri meðhöndlun og truflanir. Ennfremur hjálpar það að gera við, að vissu marki, skemmdir af völdum vélræns álags sem og efnafræðilegar meðferðir eins og perming og litun.
Flestar staðlaðar hárnæringarefni þurfa að skola eftir notkun; Hins vegar eru leyfi-í hárnæringu venjulega samsett sem sprey, gel eða hárolía. Djúp-meðferðarmeðferðir (oft kallaðar „hitaolíumeðferðir“ eða „hárgrímur“) krefjast vinnslutíma sem er 20 til 30 mínútur eftir að þær hafa verið settar á, sem býður upp á marktækt öflugri næringaráhrif.